Krijg ik nog mijn ontslagvergoeding als mijn baas failliet gaat?

De situatie

Ik werk inmiddels al vijf jaar met veel plezier bij een klein marketingbureau in Utrecht. Sinds begin januari dit jaar merk ik dat het echt niet goed gaat met de zaak. De directie is de laatste weken nauwelijks meer op kantoor en er zijn al drie collega's weggegaan omdat de salarissen niet meer op tijd werden gestort. Vorige week dinsdag kreeg ik eindelijk het slechte nieuws: ik word ontslagen vanwege de slechte financiële situatie van het bedrijf. Ik heb recht op een transitievergoeding van ongeveer 12.000 euro, gebaseerd op mijn dienstverband en salaris. Maar gisteren hoorde ik van een collega dat het bedrijf officieel failliet is verklaard door de rechtbank. Ik heb al geprobeerd om contact op te nemen met mijn manager om te vragen hoe de betaling van mijn geld nu geregeld wordt, maar ik krijg geen reactie meer en de telefoon gaat alleen nog maar naar de voicemail. Nu maak ik me grote zorgen. Als het bedrijf echt failliet is, betekent dit dan dat ik die 12.000 euro helemaal niet meer ga zien? Of is er nog een manier om dit geld toch nog te ontvangen, ook al heeft de baas nu echt geen cent meer te besteden?

Uitgebreide analyse

Het is erg vervelend dat u na vijf jaar trouwe dienst bij uw marketingbureau in Utrecht geconfronteerd wordt met een faillissement. Wat betreft uw recht op de transitievergoeding (een wettelijke vergoeding waar werknemers recht op hebben bij ontslag) is de wet helaas erg duidelijk wanneer een bedrijf failliet gaat.

De wet bepaalt dat de vergoeding niet meer betaald hoeft te worden als de werkgever in een faillissement zit. In de wet staat letterlijk: "De transitievergoeding... is niet langer verschuldigd, indien de werkgever in staat van faillissement is verklaard"^[1]. Dit betekent dat omdat het marketingbureau officieel failliet is verklaard door de rechtbank, de wettelijke verplichting om die 12.000 euro aan u te betalen is komen te vervallen.

Er is een kleine uitzondering in de wet voor situaties waarin betaling de bedrijfsvoering niet zou verwoesten, maar dit is bedoeld voor situaties waarin een bedrijf nog probeert te overleven via een regeling, niet voor een volledig faillissement^[1]. Daarnaast kan een collectieve arbeidsovereenkomst (CAO) — een verzameling afspraken tussen vakbonden en werkgevers — soms andere regels hebben over vergoedingen bij ontslag^[2]. Echter, de hoofdregel bij een faillissement is dat de transitievergoeding niet meer verschuldigd is.

Het is belangrijk om te weten dat de wetgeving op dit gebied strikt is. Omdat de directie niet meer reageert en het faillissement al is uitgesproken, is de kans zeer klein dat u dit bedrag nog van de werkgever zelf kunt krijgen. Houd er rekening mee dat lokale of specifieke regelingen voor werknemersverzekeringen mogelijk aanvullende regels hebben voor andere zaken, zoals uw achterstallige salaris.

Wettelijke bronnen

Gerelateerde vragen

• Hoe lang moet mijn baas me nog betalen als hij me ontslaat?
• Wie moet mijn loon betalen als de rederij op een schip failliet gaat?
• Krijg ik uitbetaald voor mijn niet gebruikte vakantiedagen als ik uit dienst ga?
• Wat als mijn baas mijn extra bonus niet in geld kan uitbetalen?
• Krijgt mijn werkgever de transitievergoeding terug als ik ziek word?